Erik, meyvesi yenen gülgiller familyasından, ilkbaharda önce çiçek açan ve daha sonra meyve veren ağaçların ve bu ağaçlarda yetişen meyvelerin ortak adıdır. Türkiye'de çok yüksek yerler ve Güneydoğu Anadolu'nun çok kurak bölgeleri haricinde her bölgede yetişmektedir. Ana vatanı Anadolu olan erikler, göçler ile dünyanın farklı bölgelerine yayılmış ve burada yetişmeye devam etmiştir. Türkiye'de 200'ün üzerinde çeşidi bulunmaktadır. Erik ağaçları tür ve çeşitlerine göre iri boylu ağaçlar, küçük boylu ağaçlar ve çalı şeklinde bulunabilir. İlk çıkan tür çakal eriğidir. Daha sonra sert, sulu ve iri olan can eriği çıkar. Bu tür de ekşidir. Yaz aylarına doğru papaz eriği, mürdüm eriği ve tatlı üryani eriği çıkar.

Yaz mevsiminin meyvesi ile yapılan, tadı hem tatlı hem de ekşimtırak olan erik reçeli, farklı erik türlerinden yapılabilmektedir. Ancak en bilinen ve tat olarak da en çok reçele uyum sağlayan mürdüm eriğinden yapılan reçeldir. Şimdi, erik reçelinin tarifine geçelim.

Öncelikle erikleri yıkıyoruz. Daha sonra boydan olarak ikiye kesiyoruz ve içindeki çekirdeklerini çıkarıyoruz. İkiye kestiğimiz erikleri de yine aynı şekilde doğruyoruz. Doğradığımız erikleri bir kat erik, bir kat şeker olacak şekilde tencereye koyuyoruz. Şekerler eriyip erikler sulanana kadar bu şekilde bekletiyoruz. Dilerseniz akşamdan şekere koyup sabah kaynatabilirsiniz. İçerisine karanfil ve tarçını da ekleyip ara sıra karıştırarak köpüğünü alarak kaynatıyoruz. Reçelimiz koyulaşınca limon suyunu da ekleyip yaklaşık olarak 30 veya 40 dakika kadar kaynatıyoruz. Reçelimizin suyu ağdalaşınca ocaktan alıyoruz. Daha yoğun kıvamlı seviyorsanız daha fazla kaynatabilirsiniz.

Erik reçelinin lezzetini artırmak için bazı püf noktalarına dikkat edebilirsiniz. Örneğin, reçel kaynatılırken üzerinde biriken köpükleri almak daha berrak bir reçel elde etmenizi sağlar. Ayrıca, reçelin kıvamının istenilen düzeye ulaşması için ara sıra kıvam kontrolü yapmanız önemlidir. Reçel yapımında kullandığınız tarçın ve karanfil miktarını damak zevkinize göre ayarlayabilirsiniz. Karanfil ve tarçın, reçele hoş bir aroma katarak lezzetini zenginleştirir. Reçelinizi uzun süre saklamak için temiz ve kuru kavanozlarda muhafaza etmeyi unutmayın. Kavanozları kapatmadan önce reçelin tamamen soğumasını beklemek, küflenme riskini azaltır.